手遅れになる前にDo it again.

　高齢ドライバーによる事故が増えているとの報道をよく目にします。個人的には以前から高齢者による事故は多かったのに、報道されることがあまりなかったから、最近になって多いと感じているだけではないかと思っていますが、単独事故ならまだしも、他人を巻き添えにするケースも多々発生しているので、早急に対策を打つ必要があるのかなと思っています。無論、俺がではなくメーカーなり政府なりが。

　そのあたりを受けてか、免許を自主返納する高齢者が増えているといいます。最新情報では政府が75歳以上を対象とした高齢者向けの新運転免許、安全機能がついた車種のみ運転できる免許を新たにつくることを検討しているとの報道もありますが、これは義務化するのでなく選択制。75歳を超えてなおまだまだやれる、まだまだビンビンだぜという元気な高齢者はきっとこれまで通り普通の運転免許を取得するはずです。安全機能がついた車となると費用的な問題もありますし。

　今年74歳になる俺の父親は自営業なので定年がありません。以前、前立腺がんを患ったので右のキンタマもありませんが、昔から満員電車が大嫌いで毎日自分で車を運転して会社に行っています。正直、運転の腕は確かというか、助手席で熟睡どころか幽体離脱できるレベルなので特に心配はしていないのですが、それとて十年以上も前の話。今はどうなのかと言われると正直分かりませんし、いささか不安な気持ちにはなります。

　事故を起こしてからでは遅いので、先日、会ったときにまだ運転するのかと聞いてみました。すると本人、大丈夫だと志村けんみたなことを言っていたのですが、その横で「う～ん」といった感じで首を傾げる母親を見てそれとなく察しました。これは言おう、言っておくべきだろうと父親に免許の自主返納を促したところ、逆にこう言われました。

「俺はこれまで無事故無違反。年に4回も擦ったお前に言われたくない」

　ごもっとも。さらに付け加えるなら年に4回擦った箇所はいずれも右後輪の上。父親に免許返納を促す前に、まずは自らの免許返納を考えるべきだったなと思うのです。塾長の運転下手は業界でも超有名だし。