変わらないもの

 

どんなに強がっていても寂しくて枕を濡らす夜もある。そんなとき、いつも思い出すのはあるライターの存在だ。

 

ときには傷つき、ときにはATMへ向かい、レバーを叩き合ったあの日。喜びと悲しみを分かち合い、もはや運命共同体と言っても過言ではない存在。

 

 

 

 

二星しょうた氏だ。

 

……ああ、運命共同体は過言だった。

 

彼は1年ぐらい前から東京を離れて関西を中心に仕事をしている。故に昔のように遊んだり、ボートレースで発狂したりする機会はかなり減ってしまった。

 

だが、先週。そんな二星氏が東京に来るということなので、私はそのことを知るや否や、無二念で遊ぶ約束をした。

 

最後に会ったのは今年の7月なので、4カ月ぶりの再会だ。

 

 

 

 

「まいどー」

 

私の感動レベルは最下位、そんな再会だった。久しぶりに会ったが、二星氏は何も変わっていなくて安心した。

 

まずは折角東京に来たのだから、東京らしいことを…ということで、秋葉原でカードショップ巡り。二星氏は遊戯王のカードをコレクションしているので、お目当てのカード探し。

 

 

 

 

途中、私と同じく二星氏との再会の望む、元お笑いコンビであるRe：ぷれいのシュン氏とも合流。

 

そして、3人でカードショップ巡り。だが、我々は気付いてしまった。カードショップ巡りは、全然、東京らしくないという事実に。ぶっちゃけ、関西だってできる。

 

なので、3人揃って

 

 

 

 

源さんのノリ打ちをすることにした。

 

結果：全員－1万円。

 

ノリ打ちの意味がなかった。

 

「誰が打とうなんて言ったんだよ」
「これなら遊戯王を買った方がよかった」
「大事なお金が…」

 

と和気あいあいと楽しんだ。

 

晩飯時になったので、同じく元Re：ぷれいのはらだstyle氏が現在勤めている東京駅にある『酒場 シナトラ 東京店』へGO。

 

 

 

 

当日は平日だったのだが、店内はかなり賑わっていた。

 

 

 

 

まずは未知の食感、ホタルイカ＋ポテトサラダの夢のコラボレーション。

 

うまい！

 

「そういえばカイザーさん、これが好きでしたよね」と、はらだstyle氏がテーブルに置いたのはお肉様。

 

 

 

 

うまい！

 

その後も、

 

 

 

 

うまい！

 

 

 

 

うまい！

 

 

 

 

と美味の連続で舌鼓。２年ぐらい前にもこの店に訪れたが、美味しさは変わっていなかった。

 

可能なら全ての料理を制覇したかったが、胃袋が「そろそろ限界やで」と情けない悲鳴を上げてきたので、しぶしぶ箸を置いた。

 

そういえば、元Re：ぷれいの2人と初めて一緒に仕事をしたのは、今から5年ぐらい前。

 

 

 

 

生放送で一緒にパチスロを打ったのだが…、なかなか悲惨な結果に終わった。収支という意味だけでなく、生放送の評価も。あのときは本当に大変だった。

 

あれから色々あった。皆、色々と変わった。あの頃、私は独身だったが今でも独身だ。あの頃、私は彼女ナシだったが今でも彼女ナシだ。そして、皆、勝負事が大好きだったが、今では……。

 

「行け、行け！」

 

二星氏とシュン氏はスマホで競輪を観戦して興奮していた。そして、全敗していた。

 

前言撤回、昔と何も変わっていなかった。

 

時の流れは止まらない、当時と比べると白髪の数は増えたし、顔のシワも増えた。だが、目に映る光景は何も変わっていなかった。

 

不意に目頭が熱くなった。

 

生きていると変わることを求められがちだが、変わらないことの大切さを理解した。

 

会計時、ふと財布の中を見ると、全ての勝負事に負けて中身が大きく変わっていたことに気付いた。さらに目頭が熱くなった。変わらないことは本当に大切だ。